La géographie est l'étude de la surface de la Terre. Le mot provient du grec ancien :
η γη (hê gê) : la Terre
γραφειν (graphein) : écrire
Les géographes se posent trois questions majeurs lorsqu'ils regardent la Terre :
Qui ? - Les individus/les sociétés occupent l'espace avec leurs valeurs, leurs modes de vie.
Quoi ? - L'impact de ces hommes, qu'il soit économique ou social, produit de leurs institutions, de la recherche, des techniques, des échanges ou encore de l'exploitation des ressources.
Où ? - La question fondamentale en géographie, le lieu de ces activités humaines, posant le problème des localisations, "expressions du choix des sociétés" (Antoine Bailly, 2001)